Wer gewinnt das Derby?

Am 27. Juli 2018 beginnt Berlins wichtigste Rennwoche

Es ist nicht nur eines der traditionellsten deutschen Rennen, sondern das bedeutendste Ereignis des Sulkysports: Das Traber-Derby wurde schon 1895 das erste Mal ausgetragen und findet seit 1952 alljährlich auf der Mariendorfer Bahn statt.

An den insgesamt sieben Veranstaltungstagen zwischen dem 27. Juli und dem 5. August werden weit über eine Million Euro Preisgeld an die Sieger und Platzierten verteilt. Doch es geht nicht nur um viel Bares, sondern auch um altehrwürdige Rituale. Das beste Beispiel dafür ist der zweite Veranstaltungstag (Sonnabend, 28. Juli). Dann wird nämlich in einer feierlichen Prozedur das sogenannte „Blaue Band“ durchschnitten. Es ist das symbolische Zeichen, dass der Wettstreit um den größten Erfolg, den ein Sulkysportler auf deutschen Bahnen feiern kann, richtig Fahrt aufnimmt. Musikalisch begleitet wird die Zeremonie von Michael Schulte, der beim Eurovision Song Contest für die Bundesrepublik antrat und mit seinem Lied „You Let Me Walk Alone“ einen beachtlichen vierten Platz belegte.

Doch welcher Sportler wird sich den Derby-Triumph holen? Die Blicke richten sich vor allem auf den Niederländer Robin Bakker (35), dem ein unglaubliches Kunststück gelang: Er gewann den Klassiker innerhalb der letzten fünf Jahre vier Mal. „Ich hätte nichts dagegen, wieder an der Siegerehrung im Mariendorfer Winner-Circle teilzunehmen“, sagt der Holländer mit einem verschmitzten Lächeln im Gesicht. Zusammen mit seinem Landsmann Paul Hagoort, der die Pferde trainiert, bildet Bakker ein Dream-Team, das sein Können erst Anfang des Monats beim renommierten Buddenbrock-Rennen

unter Beweis gestellt hatte. Doch auch die heimischen Fahrer dürfen sich Hoffnungen machen: Vor allem der Deutsche Meister Michael Nimczyk (32), dem der Derby-Titel bisher noch in seiner Sammlung fehlt, gilt als chancenreich.

Hoffnungen auf einen dicken Gewinn kann sich aber auch das Publikum machen, denn an allen Veranstaltungstagen der Derby-Woche finden Prämienverlosungen statt. Neben den vier Wochenendrenntagen (28. und 29. Juli / 4. und 5. August), bei denen der erste Start jeweils um 13 Uhr erfolgt, sowie der Auftaktveranstaltung, die am 27. Juli um 16 Uhr beginnt, sind vor allem die beiden Afterwork-Termine am 2. und 3. August (ab 17 bzw. 16 Uhr) interessant. Dann können die Zuschauer nämlich nicht nur pfeilschnelle Traber, sondern auch Höhenfeuerwerke bewundern. Für die Kinder gibt es an allen Tagen zudem kostenloses Ponyreiten. Der Eintritt (unter 18 Jahren frei) beträgt jeweils 10 Euro.