Auf dem Heubett "entschlafen"

Zoo verliert mit Victor ein Schwergewicht

Elefant Victor ist überraschend gestorben. Das teilte der Zoo Berlin mit. "Heute ist ein bitterer Tag für uns", sagte Zoo- und Tierparkdirektor Andreas Knieriem. Die genaue Todesursache müssen die Tierärzte erst noch finden. Victor lebte 25 Jahre im Zoo.

Der Zoo trauert um einen langjährigen Bewohner. Elefantenbulle Victor ist im Alter von 31 Jahren gestorben. "Victor hat das Bild des Zoo Berlin ebenso sehr geprägt wie die Zoo-Ikonen Bobby, Knautschke, Bao Bao und Knut", bedauert der Hauptstadtzoo den Verlust des Elefanten.

Mit drei Metern Schulterhöhe und fast fünf Tonnen Gewicht war Victor das "mit Abstand schwerste Tier im Zoo". 25 Jahre lebte der Asiatische Elefant in Berlin, geboren wurde er im Zoo Ramat Gan in Israel. "Victor war der sanftmütigste und freundlichste Elefantenbulle, den ich in meinem Leben kennenlernen durfte", sagte Zoodirektor Andreas Knieriem. Victor sei friedlich auf seinem Heubett eingeschlafen.

Noch ist unklar, woran der Bulle "viel zu früh verstorben ist", erklärte Knieriem. Seit einigen Wochen habe der Gewichtsverlust des ohnehin schlanken Elefanten den Tierärzten immer mehr Sorgen bereitet. Blut-, Kot- und Urinproben waren für eine Labordiagnostik an führende Labore in Europa geschickt worden. Die Ergebnisse liegt noch nicht vor. "Elefantenbullen gehören zu den schwierigsten Patienten für uns Tierärzte" so Andreas Pauly, der im Berliner Zoo die Abteilung für Tiergesundheit, Tierschutz und Forschung leitet. Denn die Diagnostik sei bei ihnen sehr schwer. "Zum einen kommen wir durch den geschützten Kontakt nicht so einfach an die Tiere heran. Zum anderen kommen Röntgen und Ultraschall auch allein aufgrund ihrer enormen Größe für viele Bereiche des Körpers nicht in Frage.“

Asiatische Elefanten können in menschlicher Obhut bei guter Pflege älter als 50 Jahre werden. Da Elefantenbullen Einzelgänger sind und die Weibchen mit ihren Jungen im Matriarchat leben, spielen sie im Sozialverband der Gruppe keine Rolle. Die Elefantenkühe Drumbo (54), mit der Victor sich eine Anlage geteilt hatte, seine Tochter Anchali (12), ihre Mutter Pang Pha (37) und Carla (51) zeigen nach Victors Tod keine sichtliche Beunruhigung. "Sie fressen ruhig und sind aktuell auf der Außenanlage", teilte das Zoo-Team mit.

Andreas Knieriem, der sonst wenig Zeit für die 30 000 Zootiere hat, konnte Victor jeden Tag aus seinem Bürofenster beobachten. Der Anblick des grauen Riesen wird ihm jetzt fehlen.