Pflege der Eltern ist eine gewaltige Aufgabe

Mehr als zweieinhalb Millionen Menschen in Deutschland sind auf Pflege angewiesen. Laut Statistischem Bundesamt wird die Hälfte davon daheim versorgt: nicht von Profis, sondern meist von ihren Ehepartnern oder Kindern. Emotional ist das oft eine schwierige Aufgabe. Denn braucht etwa die eigene Mutter Hilfe auf der Toilette, kann auch das Ekelgefühle auslösen.

"Die Ekelfähigkeit von Menschen ist angeboren. Die genauen Auslöser von Ekelgefühlen werden jedoch gelernt und sind kulturell bedingt", sagt die Psychologin Prof. Susanne Zank. Die Gerontologin beschäftigt sich an der Universität Köln wissenschaftlich mit dem Thema Pflege.

Amelie Jansen vom Deutschen Berufsverband für Pflegeberufe (DBfK) weiß, dass selbst professionell tätige Pfleger an ihre Grenzen stoßen, wenn es um die Intimsphäre geht: "Viele sagen über ihre Arbeit: Ich weiß nicht, ob ich das auch bei meinen Eltern könnte." Psychologin Zank hat dafür eine Erklärung: "Belastend ist vor allem die veränderte Beziehung", sagt sie.

Es findet eine Rollenumkehr statt: Während früher die Eltern die Kinder versorgten, ist es jetzt genau andersherum. Klingt wie ein einfacher Tausch, ist aber allein schon wegen des Körpergewichts eines pflegebedürftigen Erwachsenen eine völlig andere Situation. Braucht er Windeln, sind auch das ganz andere Dimensionen als bei einem Kleinkind.

"Besser wird die Situation, wenn man sich austauschen kann", sagt Susanne Zank. Denn nicht nur der Ekel bei Pflegenden, sondern auch die Scham des Hilfsbedürftigen spielt eine Rolle. Das sensible Thema kommt allerdings vielen nicht leicht über die Lippen. Das weiß auch die Berliner Psychologin Imke Wolf. Sie ist die Leiterin der Internet-Beratung pflegen-und-leben.de, die sich gezielt an pflegende Angehörige wendet.

Seelische Entlastung

Der Kontakt erfolgt schriftlich und anonym, das macht es vielen Betroffenen leichter. "Schon das Reflektieren beim Aufschreiben hilft", sagt Psychologin Wolf. Die Anfragen werden von Fachleuten bearbeitet, die den Angehörigen Unterstützung bei der Suche nach seelischer Entlastung bieten und auch auf Hilfsangebote in der Nähe verwiesen.

Auch die Gerontologin Susanne Zank weiß, dass man unbearbeitete Gefühle wie Wut und Trauer, die auch aufgrund von Ekel entstehen können, nicht ignorieren darf. "Studien haben gezeigt, dass die Rate an Depressivität bei pflegenden Angehörigen größer ist, als in der Allgemeinbevölkerung." Die Kölner Psychologin hält daher auch psychotherapeutische Angebote für Pflegende sowie Selbsthilfegruppen für sinnvoll.

Für pflegende Angehörige sollte die Beauftragung von Profis kein Tabu sein. "Man kann zum Beispiel einen Pflegedienst nur für die Körperpflege morgens und abends engagieren", sagt Krankenpflegerin Amelie Jansen. Das verschafft den Familienangehörigen eine Pause und hat noch weitere Vorteile: "Wenn man dem Pflegedienst zusieht und nachfragt, kann man viel lernen."